Etylenoksid er ikke tillatt brukt som plantevernmiddel eller desinfeksjonsmiddel i EU/EØS, men rester kan forekomme i importerte råvarer og næringsmidler. For næringsmiddelprodusenter og importører er det derfor viktig å ha kontroll på mulige forekomster og gjeldende krav.

Hva er etylenoksid?

Etylenoksid (EtO) er en reaktiv gass som i enkelte land utenfor EU/EØS benyttes til å redusere forekomsten av mikroorganismer i matvarer. Behandlingen er særlig effektiv i tørre produkter og kan blant annet redusere forekomsten av Salmonella og E. coli.

Etylenoksid kan reagere med naturlig forekommende klorider i matvarer og danne 2-kloroetanol. Fordi etylenoksid er svært reaktivt og brytes raskt ned, er det ofte 2-kloroetanol som påvises ved analyse.

Begge forbindelsene inngår i vurderingen av etylenoksidrester.

 

Hvilke matvarer kan inneholde etylenoksid?

Rester av etylenoksid er påvist i ulike råvarer og produkter, særlig tørre næringsmidler. Aktuelle produktgrupper omfatter:

  • Krydder og tørkede urter
  • Nøtter og frø
  • Tørkede belgvekster og ris
  • Tilsetningsstoffer
  • Kosttilskudd

Risikoen er særlig relevant ved import fra land utenfor EU/EØS, der etylenoksid kan benyttes til behandling av råvarer.

For virksomheter som importerer eller benytter slike ingredienser, kan analyser inngå som en del av den risikobaserte leverandørkontrollen og arbeidet med mattrygghet.

Hvorfor er etylenoksid uønsket i mat?

Etylenoksid er klassifisert som kreftfremkallende, arvestoffskadelig og reproduksjonstoksisk. Stoffet er derfor uønsket i næringsmidler, og det stilles strenge krav til kontroll av rester.

Ved analyse er det viktig å undersøke både etylenoksid og nedbrytningsproduktet 2-kloroetanol.

Kunnskapsgrunnlaget for 2-kloroetanol er fortsatt under utvikling. Nyere risikovurderinger gir mer informasjon om stoffets mulige helseeffekter, men dette endrer ikke i seg selv kravene som gjelder for kontroll av etylenoksidrester.

Regelverk og grenseverdier for etylenoksid

I Norge reguleres rester av etylenoksid gjennom regelverket for plantevernmiddelrester og tilsetningsstoffer. Det er viktig å skille mellom produktspesifikke grenseverdier og anbefalte verdier for enkelte produktgrupper.

Produktgruppe Grenseverdi eller anbefalt verdi
Råvarer og produkter omfattet av plantevernmiddelregelverket Produktspesifikke grenseverdier. Se EU Pesticides Database.
Sammensatte næringsmidler Anbefalt grenseverdi: 0,02 mg/kg
Kosttilskudd, inkludert kapselen Anbefalt grenseverdi: 0,1 mg/kg
Tilsetningsstoffer Restmengder over 0,1 mg/kg skal ikke forekomme.

Kilde: Mattilsynet - Grenseverdier for etylenoksid

For tilsetningsstoffer gjelder kravet uavhengig av hvor restene kommer fra, og det omfatter også blandinger av tilsetningsstoffer. Etylenoksid kan ikke brukes til sterilisering av tilsetningsstoffer.

Grenseverdiene er satt ved kvantifiseringsgrensen og er ikke helsebaserte grenser for trygt inntak.

Vi tilbyr analyser av etylenoksid og 2-kloroetanol, og kan bistå med rådgivning og risikobasert overvåking.

krydder1

Analyse av etylenoksid og 2-kloroetanol

For å få et riktig bilde av mulige etylenoksidrester må analysen omfatte både etylenoksid og 2-kloroetanol.

Analyseresultatet vurderes som summen av de to forbindelsene, uttrykt som etylenoksid. Det er derfor ikke tilstrekkelig å undersøke etylenoksid alene.

Eurofins Food & Feed Testing tilbyr analyser med spesifikke analysemetoder og kan bistå med:

  • Analyse av etylenoksid og 2-kloroetanol
  • Veiledning om aktuelle grenseverdier
  • Vurdering av analysebehov for ulike råvarer og produkter
  • Utarbeidelse av risikobaserte overvåkingsplaner

Kontakt oss om analyse av etylenoksid

Regelverk