Avløpsvann omfatter både sanitært avløpsvann, industrielt avløpsvann og overvann. Avløpsvannet kan bestå av en blanding av disse komponentene eller kun én av dem.

Avløpsvann er en potensiell kilde til forurensning fordi det ofte inneholder høye konsentrasjoner av næringssalter og organisk materiale. I tillegg kan det inneholde andre forurensende stoffer, avhengig av opprinnelsen.

Kommunene og Statsforvalteren er forurensningsmyndigheter på avløpsområdet:

• Kommunene behandler søknader om utslipp av avløpsvann fra bolighus, hytter og lignende, samt mindre tettbebyggelser.
• Statsforvalteren behandler søknader om utslipp av avløpsvann fra større tettbebyggelser.
• Staten kan føre tilsyn med hvordan kommunene utøver sin rolle som forurensningsmyndighet.

Hvilke krav gjelder for utslipp

Avløpsvann skal renses slik at det ikke skader mennesker eller miljøet. Hvor strenge krav som gjelder, avhenger av hvor utslippet havner og hvor sårbart området er.

I områder som er spesielt følsomme for forurensning, stilles det strengere krav til rensing. Da må avløpsvannet vanligvis renses for fosfor og organisk materiale, og enkelte steder også for nitrogen.

Kravene til rensing og kontroll av avløpsutslipp er beskrevet i forurensningsforskriften. Disse kravene bygger på EUs avløpsdirektiv, som Norge følger gjennom EØS-avtalen.

1. Forskrift om begrensning av forurensning (forurensningsforskriften

Forskrift om begrensning av forurensning (forurensningsforskriften) - Del 4. Avløp - Lovdata

2. Oversikt over regelverk, rensekrav, rapportering, tilsyn og veiledere

Avløp i Norge - Miljødirektoratet

Krav til rapportering

Eiere av avløpsanlegg med utslipp større enn 50 personekvivalenter (pe) må rapportere data om anlegget og utslippene til Miljødirektoratet hvert år.

Opplysningene brukes blant annet til nasjonal oppfølging av avløpssektoren og rapporteres videre til EU

Avløp: Årlig rapportering for avløpsanlegg - miljodirektoratet.no