Zucchero - cavalli
Definizione
Nella nutrizione equina, il termine zucchero si riferisce ai carboidrati solubili in etanolo (ESC) misurati nell’analisi Equi Feed. Questi zuccheri sono principalmente glucosio prodotto dalle piante attraverso la fotosintesi. Nelle graminacee, il glucosio è immagazzinato come fruttani nel fusto o nel seme, mentre nelle colture è immagazzinato come amido nei semi o nelle radici. L’erba fresca non contiene amido.
Importanza
Gli zuccheri vengono digeriti rapidamente dagli enzimi nell’intestino tenue. Tuttavia, se l’assunzione di zuccheri è eccessiva, gli zuccheri non digeriti passano nell’intestino crasso, dove vengono fermentati dai batteri. Poiché l’intestino crasso è adattato principalmente alla digestione della fibra, questo cambiamento nella popolazione batterica può portare a gravi problemi di salute come la laminite. Pertanto, conoscere il contenuto di zuccheri del foraggio è essenziale per gestire la salute del cavallo.
Carboidrati idrosolubili (WSC)
Il WSC include sia gli ESC (zuccheri semplici) sia i fruttani, il che significa che il contenuto di WSC del fieno è sempre superiore al solo contenuto di zuccheri. L’ammollo del fieno in acqua può ridurre i livelli di WSC, motivo per cui è importante conoscere sia i valori degli zuccheri sia quelli dei WSC per stimare quanti carboidrati possono essere rimossi durante l’ammollo.
Fruttani
I fruttani sono zuccheri complessi prodotti dalle piante durante la fotosintesi e immagazzinati come riserva energetica. La loro concentrazione aumenta quando le piante subiscono stress, come:
- Carenza d’acqua
- Fertilizzazione insufficiente
- Temperature basse (inferiori a 10°C) combinate con elevata insolazione
In queste condizioni, le piante accumulano fruttani da utilizzare successivamente quando le condizioni di crescita migliorano. Attualmente, i fruttani e i WSC vengono analizzati solo nel fieno.
Considerazioni chiave
- Monitorare i livelli di zuccheri e WSC nel foraggio per prevenire disturbi digestivi.
- Usare l’ammollo del fieno come strategia per ridurre i WSC nei cavalli predisposti alla laminite.
- Comprendere i fattori di stress delle piante che influenzano l’accumulo di fruttani.
