Un suolo sano è la base per una crescita resiliente. Per questo la diversità della vita nel suolo è fondamentale. Il Monitoraggio della vita del suolo mappa i microrganismi – noti anche come microscopici operatori miracolosi – nel suolo e nei substrati per serre. Di conseguenza, è possibile lavorare in modo mirato su un suolo o un substrato meno suscettibile a malattie e parassiti, che trattiene e fornisce più nutrienti, ha una migliore capacità di ritenzione idrica e può immagazzinare più CO₂.

I suoli sani contribuiscono in modo significativo agli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite.

Molti organismi, grandi e piccoli, vivono nel suolo. Svolgono un ruolo importante nella struttura del suolo, nel ciclo dei nutrienti e nel sequestro del carbonio dall'atmosfera. Ma non è tutto. La diversità della vita nel suolo è la base della biodiversità e quindi è essenziale per la salute e la sicurezza del pianeta Terra.

Lombrichi, talpe e altri organismi sono facili da vedere a occhio nudo. I microrganismi come batteri, funghi e protozoi, invece, non lo sono. Anche i nematodi sono troppo piccoli per essere visti. Eppure i microrganismi sono responsabili di moltissimi processi del suolo.

Conoscere lo stato dei microrganismi nel suolo consente di adottare le misure giuste per mantenere e stimolare la vita del suolo. Il Soil Life Monitor di Eurofins Agro Testing è uno strumento pratico che fornisce informazioni sulla quantità totale di microrganismi nel suolo e sulla presenza di diversi gruppi funzionali.

Soil Life Monitor è disponibile sia per i terreni in pieno campo sia per i substrati in serra. Ciò consente una visione coerente della vita microbica, sia che le piante crescano nel suolo sia in sistemi a substrato controllato.

Soil Life Monitor si basa sull'analisi degli acidi grassi dei fosfolipidi (PLFA). I PLFA costituiscono le membrane cellulari di batteri e funghi. Si degradano rapidamente, pertanto analizzandoli misuriamo solo gli organismi viventi presenti nel suolo.

Il metodo di chimica umida che utilizziamo è la GC-MS (gascromatografia-spettrometria di massa), che può determinare 120 diversi PLFA. I PLFA sono specifici per diversi gruppi di batteri e funghi, quindi attraverso questa analisi possiamo determinare i gruppi definiti presenti (batteri, funghi e protozoi) e le loro quantità relative.

Eurofins Agro misura anche i PLFA utilizzando la spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS), un metodo rapido, innovativo e affidabile. L’analisi NIRS utilizza il PLFA GC-MS come metodo di riferimento di chimica umida. Analizzando molti campioni sia con la chimica umida sia con NIRS, l’analisi NIRS viene calibrata per fornire una misurazione ottimizzata dei PLFA nel campione di suolo.