Definizione

Il sodio (Na) è un minerale presente nel suolo e nelle piante che influenza l’equilibrio idrico nelle colture. Sebbene il sodio non sia considerato un nutriente essenziale per la crescita delle piante, può influenzare alcune qualità del foraggio, come l’appetibilità e l’assunzione di sostanza secca.

Importanza del sodio nella produzione delle colture

• Appetibilità e assunzione: livelli più elevati di sodio non aumentano la resa dell’erba ma ne migliorano il gusto, portando a un migliore consumo di sostanza secca da parte del bestiame.
• Equilibrio nutrizionale: i livelli di sodio nel foraggio influenzano la formulazione dei mangimi per i ruminanti e altri animali da allevamento.
• Variabilità delle colture: l’erba e l’insilato d’erba contengono in genere quantità sufficienti di sodio, mentre colture come l’insilato di mais, il CCM, le trebbie di birra, la polpa di barbabietola pressata e i cereali sono naturalmente poveri di sodio.

Contenuto di sodio nei foraggi comuni (Eurofins Agro, 2009–2013)

Dinamica del sodio nel suolo

• Rischio di lisciviazione: il sodio è altamente soggetto a lisciviazione, soprattutto nei terreni sabbiosi e di valle, con conseguente bassa disponibilità di sodio.
• Competizione con il potassio: sodio e potassio competono per l’assorbimento da parte delle piante. Livelli elevati di potassio possono ridurre l’assorbimento del sodio.

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