Definizione

Il selenio (Se) è un oligoelemento presente nei suoli e assorbito dalle piante. La sua concentrazione nel suolo varia in base a fattori quali il contenuto di sostanza organica, il tipo di suolo e le proprietà chimiche.

I suoli ricchi di sostanza organica contengono generalmente livelli più elevati di selenio, mentre i suoli sabbiosi con poca sostanza organica hanno spesso un basso contenuto di selenio.

Importanza

Per le piante, il selenio non è considerato un oligoelemento essenziale, a differenza degli animali per i quali ricopre un ruolo fondamentale per la salute. Tuttavia, l'assorbimento di selenio da parte delle piante può influenzare la qualità nutrizionale delle colture destinate al consumo animale e umano. Pertanto, comprendere la dinamica del selenio nel suolo è importante per i sistemi agricoli e alimentari.

Fattori che influenzano la disponibilità del selenio

Diverse proprietà del suolo influenzano la disponibilità del selenio per le piante:

• Sostanza organica: una maggiore quantità di sostanza organica aumenta tipicamente il contenuto di selenio.
• pH del suolo: la disponibilità del selenio aumenta con l'aumento del pH.
• Bilancio dell'ossigeno: le condizioni redox nel suolo influenzano le forme del selenio e il suo assorbimento.
• Tessitura del suolo: i suoli sabbiosi hanno spesso livelli di selenio inferiori rispetto ai suoli argillosi o franco-limosi (franchi).

Assorbimento del selenio da parte delle piante

Le piante assorbono il selenio principalmente sotto forma di ioni selenato e selenito. Il processo di assorbimento è influenzato da:

• Aerazione del suolo e condizioni di umidità.
• Interazione con altri nutrienti, come lo zolfo (S), a causa delle somiglianze chimiche.

Relazione con lo zolfo – l'indice S

L'indice S si riferisce alla disponibilità di zolfo nel suolo, che può influenzare indirettamente l'assorbimento del selenio perché entrambi gli elementi condividono un comportamento chimico simile. La gestione dei livelli di zolfo può quindi influenzare la dinamica del selenio nelle colture.

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