Definizione

Il potassio (K) è un nutriente essenziale per le piante, secondo solo all'azoto in termini di quantità assorbita dalle colture. Svolge un ruolo fondamentale nella regolazione dell'umidità e nel metabolismo delle piante, rendendolo indispensabile per una crescita sana.

Importanza

Una carenza di potassio limita direttamente la crescita e la produttività delle colture. Il potassio migliora:

• Equilibrio idrico all'interno delle cellule vegetali
• Attivazione enzimatica per i processi metabolici
• Tolleranza allo stress contro siccità, gelo e malattie

Erba ed erba medica sono particolarmente ricche di potassio e molto sensibili alla sua disponibilità. Il mais e i sottoprodotti come CCM, polpa di barbabietola pressata e trebbie di birra contengono livelli di potassio significativamente inferiori.

Contenuto di potassio nei foraggi comuni

(dati Eurofins Agro, 2009–2013)

Sfide nella disponibilità del potassio

Il potassio è soggetto a dilavamento, soprattutto nei terreni più leggeri. La sua disponibilità è in diminuzione in molte regioni a causa di:

• Ridotta applicazione di letame (inasprimento delle norme sulla fertilizzazione)
• Minore contenuto di potassio nel letame

Fertilizzazione aggiuntiva

L'integrazione di potassio (di solito come K₂O, potassa) può:

• Aumentare la resa e la qualità delle colture
• Ridurre la suscettibilità a siccità, gelo e infezioni fungine
• Migliorare la conservabilità delle colture raccolte

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