Definizione

I batteri sono organismi semplici, unicellulari e privi di nucleo, a differenza dei funghi. Sono vitali per la vita, poiché decompongono la materia organica e aiutano la digestione. La maggior parte delle 1.600 specie sono saprotrofi presenti nel suolo e nell’intestino.

Importanza

I batteri sono importanti in senso positivo ma possono anche causare malattie nelle piante e avere effetti disastrosi. Interi raccolti possono andare persi nel giro di pochi giorni, poiché i batteri si moltiplicano molto rapidamente nella pianta. I sintomi possono variare da macchie necrotiche infossate, appassimento e formazione di cancri, fino a marciume dei frutti e morte.

Diffusione

La maggior parte dei batteri fitopatogeni si moltiplica all’interno delle piante, sulle foglie o nei residui vegetali; alcuni sopravvivono nel suolo. Si diffondono tramite materiale infetto o acqua. Il controllo è difficile senza prodotti chimici: un'igiene rigorosa è la migliore prevenzione.

Come si possono riconoscere i batteri?

Identificare i batteri è difficile, poiché non presentano chiari tratti esterni. Gli strumenti molecolari basati sul DNA sono essenziali per una diagnosi accurata. Alcuni hanno ciglia per il movimento e si riproducono dividendosi in due cellule figlie.

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