Definición

El sodio (Na) es un mineral presente en el suelo y las plantas que influye en el equilibrio hídrico de los cultivos. Aunque el sodio no se considera un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas, puede afectar a ciertas cualidades del forraje, como la palatabilidad y la ingestión de materia seca.

Importancia del sodio en la producción de cultivos

• Palatabilidad e ingestión: Los niveles más altos de sodio no aumentan el rendimiento de la hierba, pero mejoran el sabor, lo que se traduce en un mejor consumo de materia seca por parte del ganado.
• Equilibrio nutricional: Los niveles de sodio en el forraje influyen en la formulación de los piensos para rumiantes y otros animales.
• Variabilidad de los cultivos: La hierba y el ensilado de hierba suelen contener suficiente sodio, mientras que cultivos como el maíz ensilado, la MCC, los granos de cerveceros, la pulpa prensada de remolacha y los cereales son naturalmente bajos en sodio.

Contenido de sodio en forrajes comunes (Eurofins Agro Testing, 2009-2013)

Dinámica del sodio en el suelo

• Riesgo de lixiviación: El sodio es muy propenso a la lixiviación, especialmente en suelos arenosos y de valles, lo que a menudo provoca una baja disponibilidad de sodio.
• Competencia con el potasio: El sodio y el potasio compiten por ser absorbidos por las plantas. Los niveles elevados de potasio pueden reducir la absorción de sodio.

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