Definición

La diferencia catión-anión en la dieta (DCAD) de un pienso o ración viene determinada por el equilibrio entre los iones con carga positiva (cationes) y los iones con carga negativa (aniones). La DCAD se expresa en miliequivalentes (mEq).

• Los principales cationes son el sodio (Na) y el potasio (K), que tienen un efecto básico en el organismo.
• Los principales aniones son el cloruro (Cl) y el azufre (S), que tienen una acción ácida en el organismo.

Fórmula de cálculo

Se puede calcular la DCAD mediante la siguiente fórmula:

DCAD (mEq/kg) = (Na (mg/kg)/23,0) + (K (mg/kg)/39,1) - (Cl (mg/kg)/35,5) - ((S (mg/kg) x 2)/32,1)

Papel de la DCAD en la nutrición de las vacas

La DCAD se utiliza a menudo como nutriente en la dieta de las vacas secas. Justo antes del parto, las necesidades de calcio de una vaca aumentan bruscamente. Cuando el calcio del animal no está disponible con la suficiente rapidez, aumenta el riesgo de fiebre de la leche.

Por lo tanto, es aconsejable suministrar a las vacas secas una ración con una DCAD negativa. Esto se puede conseguir:

• Proporcionando minerales especiales con un contenido relativamente alto en cloruro y azufre (aunque no son muy sabrosos).
• Una ración con un DCAD bajo, aumenta la excreción de aniones (ácidos) en la orina, mientras que el pH de la sangre y la orina disminuye:
  • Mayor reabsorción de calcio de los huesos
  • Mayor excreción de calcio a través de la orina.

De este modo, se activa el metabolismo del calcio en el animal y se reduce el riesgo de fiebre de la leche. Después del parto, la DCAD debe volver a ser positiva para que la ingesta de alimento y la producción de leche sean óptimas.

Consideraciones prácticas

• Controlar estos factores con el forraje no es suficiente, ya que de esta forma no se puede conseguir una diferencia significativa en la DCAD.
• Para aplicar correctamente la nutrición DCAD, es muy importante conocer los minerales exactos del forraje, especialmente el sodio, el potasio, el cloro y el azufre.
• Sin este conocimiento, es imposible aplicar correctamente la nutrición DCAD.

Valores DCAD en forrajes comunes (mEq/kg MS)

Eurofins Agro Testing, datos 2009-2013

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