Ácido propiónico
Definición
El ácido propiónico es un ácido graso volátil (AGV), similar a los ácidos acético y butírico. Tiene un olor y un sabor ácido y penetrante. En el ensilado, el ácido propiónico se forma durante la fermentación cuando los azúcares se convierten en ácidos orgánicos en condiciones favorables.
Importancia en el ensilado
El ácido propiónico desempeña un papel clave en la conservación del ensilado:
- La rápida reducción del pH durante la fermentación previene el deterioro.
- Inhibe el sobrecalentamiento y el crecimiento de moho tras la apertura.
- Contribuye a la higiene y estabilidad general del pienso.
El nivel combinado de ácido acético + ácido propiónico forma parte del análisis del forraje.
- Rango óptimo en ensilado de hierba: 20-35 g/kg de materia seca.
- Demasiado bajo: Riesgo de calentamiento y deterioro.
- Demasiado alto: Sabor desagradable y palatabilidad reducida.
Modo de acción
Los ácidos acético y propiónico son ácidos débiles. A pH bajo, ejercen un efecto antibacteriano sobre hongos, levaduras y bacterias nocivas. Un ensilado bien conservado con un pH bajo minimiza el riesgo de deterioro aeróbico. El ácido propiónico se incluye a menudo en los aditivos del ensilado para mejorar su conservación.
Función en el rumen
En el rumen, el ácido propiónico es producido por microbios durante la descomposición del almidón no resistente (por ejemplo, los cereales).
- Función: Proporciona energía y se utiliza principalmente para la síntesis de lactosa en la leche, lo que determina el rendimiento lácteo.
- Riesgo: El exceso de almidón inestable en la ración puede provocar acidosis ruminal debido a los altos niveles de propiónico y otros AGV.
