Nitrogen er avgjørende for grasets vekst og proteinoppbygging. For lite tilgjengelig nitrogen kan begrense avlingen og proteininnholdet, mens mer nitrogen enn planten klarer å utnytte, ikke nødvendigvis gir ønsket effekt.

Hva forteller N-indeksen?

N-indeksen beregnes på grunnlag av flere resultater fra grovfôranalysen, blant annet innholdet av råprotein, fiber og aske. Resultatet gir en indikasjon på om nitrogentilgangen har vært i balanse med grasets utvikling og høstetidspunkt.

Indeksen bør ikke vurderes alene. For å forstå hva resultatet betyr for den enkelte slåtten, bør det ses i sammenheng med resten av grovfôranalysen og forhold som:

• mengde og tidspunkt for gjødsling
• høstetidspunkt
• vær- og vekstforhold
• avlingsnivå
• botanisk sammensetning
• innholdet av råprotein og nitrat

Slik tolker du N-indeksen

N-indeks mellom 95 og 105

Dette er målområdet og indikerer at nitrogentilgangen har vært godt tilpasset grasets utvikling og høstetidspunktet.

N-indeks under 95

En verdi under målområdet kan tyde på at nitrogenutnyttelsen ikke har vært optimal. Mulige årsaker kan være begrenset nitrogentilgang, tidspunktet for gjødsling, sen høsting eller ugunstige vekstforhold.

Resultatet bør vurderes sammen med blant annet råproteininnholdet, avlingsnivået og opplysninger om dyrking og høsting.

N-indeks over 105

En verdi over målområdet kan bety at graset har hatt tilgang på mer nitrogen enn det rakk å utnytte før høsting. Tidlig høsting, gjødslingsnivå, værforhold og grasets utvikling kan påvirke resultatet.

Ved høy N-indeks er det også nyttig å se på innholdet av råprotein og nitrat i analysen.

Se N-indeks og proteininnhold i sammenheng

N-indeksen bør alltid vurderes sammen med råproteininnholdet. Kombinasjonen av disse resultatene kan gi et bedre grunnlag for å forstå hva som har påvirket grovfôret.

Høy N-indeks og høyt proteininnhold

Dette kan tyde på at graset har hatt god tilgang på nitrogen. Det er ikke nødvendigvis behov for å øke nitrogengjødslingen.

Høy N-indeks og lavt proteininnhold

Dette kan blant annet være knyttet til høstetidspunktet. Sen høsting kan gi lavere proteininnhold, selv om N-indeksen er høy. I en slik situasjon kan tidligere høsting være mer aktuelt enn økt nitrogengjødsling.

Et høyt nitratinnhold kan også tyde på at planten ikke rakk å omdanne tilgjengelig nitrogen til protein før høsting.

Lav N-indeks og høyt proteininnhold

Dette kan være et tegn på at graset ble høstet tidlig. Det kan derfor være aktuelt å vurdere om et noe senere høstetidspunkt ville gitt planten mer tid til å utnytte tilgjengelig nitrogen.

Lav N-indeks og lavt proteininnhold

Dette kan tyde på at nitrogentilgangen har vært begrensende for både vekst og proteinoppbygging. Før gjødslingsstrategien endres, bør resultatet vurderes sammen med avlingsnivå, høstetidspunkt, værforhold og øvrige analyseresultater.

N-indeks og nitrat

Nitrat og N-indeks bør vurderes i sammenheng, særlig dersom N-indeksen er høy og råproteininnholdet er lavt.

Et forhøyet nitratinnhold kan bety at planten ikke rakk å omdanne alt tilgjengelig nitrogen til protein før høsting. Høye nitratnivåer kan være uheldige, og resultatet bør derfor tas med i vurderingen av fôrets kvalitet og bruk.

Fra analyseresultat til neste års dyrkingsstrategi

N-indeksen gir ikke alene svaret på hvordan gjødsling eller høstetidspunkt bør endres. Den gir derimot et nyttig grunnlag for å stille de riktige spørsmålene:

• Var nitrogengjødslingen tilpasset forventet avlingsnivå?
• Ble gjødslingen utført på riktig tidspunkt?
• Ble graset høstet tidligere eller senere enn planlagt?
• Påvirket vær- og vekstforholdene nitrogenopptaket?
• Hvordan samsvarer N-indeksen med råprotein, fiber og nitrat?

Ved å sammenligne resultater fra flere slåtter og sesonger kan du få et bedre grunnlag for å tilpasse gjødsling og høstetidspunkt til forholdene på gården.