Az egészséges talaj az ellenálló növekedés alapja. Ezért kulcsfontosságú a talajélet sokfélesége. A Soil Life Monitor feltérképezi a talajban és az üvegházi termesztőközegekben található mikroorganizmusokat – más néven a mikroszkopikus csodamunkásokat –. Ennek eredményeként célzottan dolgozhat olyan talajon vagy termesztőközegen, amely kevésbé fogékony a betegségekre és kártevőkre, több tápanyagot tart meg és szolgáltat, jobb a vízmegtartó képessége, és több CO₂-t képes tárolni.

Az egészséges talajok jelentősen hozzájárulnak az Egyesült Nemzetek fenntartható fejlődési céljaihoz (SDG-k).

Sokféle, nagyobb és kisebb élőlény él a talajban. Fontos szerepet játszanak a talajszerkezetben, a tápanyag-körforgásban és a légkörből történő szénmegkötésben. De ez még nem minden. A sokszínű talajélet a biodiverzitás alapja, ezért nélkülözhetetlen a Föld bolygó egészségéhez és biztonságához.

A földigiliszták, vakondok és más élőlények szabad szemmel könnyen láthatók. A baktériumokhoz, gombákhoz és protozoonokhoz hasonló mikroorganizmusok viszont nem. Még a fonálférgek is túl kicsik ahhoz, hogy láthatók legyenek. Pedig a mikroorganizmusok felelősek a talajban zajló nagyon sok folyamatért.

A talajban lévő mikroorganizmusok állapotának ismerete lehetővé teszi, hogy megfelelő intézkedéseket tegyen a talajélet fenntartása és serkentése érdekében. Az Eurofins Agro Testing Soil Life Monitor egy gyakorlati eszköz, amely betekintést nyújt a talajban található mikroorganizmusok teljes mennyiségébe és a különböző funkcionális csoportok jelenlétébe.

A Soil Life Monitor szántóföldi talajokhoz és üvegházi szubsztrátumokhoz egyaránt elérhető. Ez következetes betekintést tesz lehetővé a mikrobiális életbe, függetlenül attól, hogy a növények talajban vagy szabályozott szubsztrátumrendszerekben növekednek.

A Soil Life Monitor alapja a foszfolipid-zsírsavak (PLFA) elemzése. A PLFA-k a baktériumok és gombák sejtmembránjait alkotják. Gyorsan lebomlanak, ezért elemzésükkel csak a talajban jelen lévő élő szervezeteket mérjük.

Az általunk használt nedveskémiai módszer a GC-MS (gázkromatográfia-tömegspektrometria), amely 120 különböző PLFA meghatározására képes. A PLFA-k a baktériumok és gombák különböző csoportjaira jellemzőek, ezért ezzel az elemzéssel meg tudjuk határozni a jelen lévő meghatározott csoportokat (baktériumok, gombák és protozoonok), valamint azok relatív mennyiségét.

Az Eurofins Agro a PLFA-kat közeli infravörös spektroszkópia (NIRS) segítségével is méri, amely gyors, innovatív és megbízható módszer. A NIRS-elemzés a PLFA GC-MS-t használja nedveskémiai referencia-módszerként. Sok minta nedveskémiával és NIRS-sel történő elemzésével a NIRS-elemzés kalibrálásra kerül, hogy optimalizált mérést biztosítson a talajminta PLFA-tartalmáról.